Notizia

Aug 26, 2023

Renault Sport Clio V6

Styling that makes onlookers go ‘cor blimey’ and/or whip out their smartphones

Uno stile che faccia impazzire gli spettatori e/o tiri fuori lo smartphone è sicuramente il sogno di ogni designer di automobili, anche di quelli che lavorano per Perodua.

Alcune auto hanno una qualità visiva iniziale impressionante che svanisce nel tempo, ma alcune auto speciali mantengono la loro capacità di far girare la testa per un tempo incredibilmente lungo. Nel mondo delle supercar viene in mente la Lamborghini Countach. Nel mondo più comune o da giardino in cui vive la maggior parte di noi, il numero di auto straordinarie di lunga durata è inferiore, ma la Clio V6 della Renault deve sicuramente essere in quella lista. Anche adesso, un quarto di secolo dopo aver scioccato per la prima volta gli spettatori a Parigi nel 1998, sembra ancora folle – e molti guidatori sotto shock pensavano che fosse più folle di quanto sembrasse.

La prima Clio V6 messa in vendita nel 2001 si chiamava in realtà Renault Clio V6 Renault Sport, o Renault Sport Clio V6, o Renault Clio Renaultsport V6. Nessuno ne era veramente sicuro. Questo era un periodo in cui la Renault semplicemente non riusciva a inserire abbastanza "Renault" e "Sport" nei nomi delle loro auto più belle. Comunque si chiamasse, era basata sulla Clio V6 Trophy, un'auto da corsa costruita dall'impianto sportivo Renault di Dieppe. Essenzialmente si trattava di una Clio con un motore V6 Laguna 3.0 da 285 CV e un cambio sequenziale Sadev a 6 marce montato dietro il conducente. Ha corso nella propria serie monomarca dal 1999 al 2001 per contribuire a promuovere la nuova gamma Clio 2.

La Clio V6 da strada nata da questa vettura da corsa doveva essere un tributo ad altre folli Renault del passato come la 5 Turbo e la Spider. In termini di sforzo richiesto per realizzarla, bisogna dire che è stato un vero tributo, dato che la Clio era una semplice supermini a trazione anteriore e la versione V6 era un motore centrale e conducente posteriore. Immaginate che un qualsiasi produttore prenda in considerazione questa idea nell'ambiente di piattaforma modulare altamente prescritto di oggi.

Di profilo, collegare visivamente il V6 con la normale Clio era relativamente facile, ma tutto cambiava quando si girava dietro e si dava un'occhiata al suo sedere bulboso, agli archi massicci e alle prese d'aria laterali e lì, sotto non una ma due coperture. dove avrebbero dovuto esserci i sedili posteriori, il motore V6 da 3,0 litri con inclinazione di 60 gradi.

Tutte le Clio V6 sono state assemblate a mano. TWR (Tom Walkinshaw Racing) ha sviluppato sia le vetture della Fase 1 che quelle della Fase 2 e ha costruito le vetture stradali "230" della Fase 1 da 230 CV presso lo stabilimento TWR/Volvo in Svezia sotto la guida di Steve Marvin. È stato un lavoro urgente. Le prime auto dimostrative circolavano tre mesi incredibili dopo l'accensione del semaforo verde, e l'esperienza di guida della Fase 1, che costava £ 25.995 nel Regno Unito, lo rifletteva. Ne parleremo più avanti tra un minuto.

La Fase 2 "255" è uscita nel 2003 e questa volta è stata costruita dalla Renaultsport a Dieppe. Ha adottato l'aspetto anteriore della Clio standard rinnovata con un nuovo paraurti, cofano e griglia e ha aggiunto fari allo xeno automatici. La potenza massima è salita a 255 CV tramite alcune modifiche che descriveremo nella sezione Motore e cambio. La trasmissione a 6 marce è stata dotata di ingranaggi finali più corti e di una nuova serie di rapporti ispirati al cambio della stimata Peugeot 306 GTi-6. Il prezzo di listino nel Regno Unito per la Fase 2 era di £ 27.125.

C'erano altre differenze tra la Fase 1 e la Fase 2, soprattutto nel telaio. Ne parleremo in modo più dettagliato nella sezione Telaio. Per ora possiamo solo dire che i miglioramenti in questo reparto erano assolutamente necessari. Il mercato automobilistico degli appassionati del Regno Unito ha la reputazione di coltivare più della sua giusta quota di guidatori del tipo "vieni e provaci se pensi di essere abbastanza duro". Il fatto che il Regno Unito fosse il mercato più grande della Clio V6 dopo la Francia (non è mai stata venduta al di fuori dell'Europa) la dice lunga sulla Fase 1 della Clio V6. È stato un viaggio impegnativo, per usare un eufemismo.

Veterani brizzolati della confraternita delle prove su strada a cui veniva chiesto di sbatterne uno dietro l'angolo per scattare fotografie, improvvisamente si ricordarono di impegni importanti altrove. Non si può davvero chiamare il passaggio dalla presa all'effetto una "transizione" perché quella parola suggerisce che potrebbe esserci del tempo tra questi due estremi in cui gestire la situazione. In realtà c'era poco o nessun tempo per farlo, a causa dell'improvvisa e talvolta catastrofica intrusione dei tamponi. Il lancio stampa nel sud della Francia è stato duro per i tecnici Renaultsport che si sono ritrovati a lavorare tutta la notte per riparare le auto incidentate.